Χαρτογράφηση θυρεοειδούς

Η βέλτιστη θεραπεία του καρκίνου του θυρεοειδούς εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ακριβή σταδιοποίηση της έκτασης της νόσου κατά την παρουσίαση. Η προεγχειρητική υπερηχογραφία (US) είναι η πιο ευαίσθητη μέθοδος ανίχνευσης μεταστατικών λεμφαδένων και συνιστάται ως μέρος του πρότυπου προεγχειρητικού ελέγχου. 

Τα διαφυγόντα ευρήματα κατά τις προεγχειρητικές εξετάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε υποεκτίμηση και ανεπαρκή χειρουργική αντιμετώπιση, με αποτέλεσμα υψηλότερο κίνδυνο υποτροπής και ενδεχομένως να απαιτηθεί επανειλημμένη χειρουργική επέμβαση. 

Ο διαφοροποιημένος καρκίνος του θυρεοειδούς (DTC) αντιπροσωπεύει το 90% του συνόλου των καρκίνων του θυρεοειδούς, και αφορά κυρίως σε θηλώδες καρκίνο του θυρεοειδούς. Οι μεταστάσεις σε λεμφαδένες είναι πολύ συνηθισμένες και παρατηρούνται σε 30%-80% των ασθενών με διαφοροποιημένο καρκίνο θυρεοειδούς, ανάλογα με τη μέθοδο ανίχνευσης.
 
Η παρουσία μεταστατικών λεμφαδένων είναι ο πιο συνηθισμένος παράγοντας κινδύνου για επανεμφάνιση, με τις περισσότερες υποτροπές να εμφανίζονται εντός των πρώτων 5 χρόνων μετεγχειρητικά, γεγονός που υποδηλώνει ότι αντιπροσωπεύουν απόκρυφες μεταστάσεις που δεν ανιχνεύθηκαν και δεν αφαιρέθηκαν στην αρχική χειρουργική επέμβαση. Η φυσική εξέταση έχει χαμηλή ευαισθησία στην ανίχνευση μικρών λεμφογαγγλίων, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη για ακριβή προεγχειρητική απεικόνιση για να εξασφαλιστεί πλήρης αρχική αφαίρεση της νόσου.Η προεγχειρητική υπερηχογραφία (US) είναι η πιο ευαίσθητη μέθοδος για την ανίχνευση μεταστατικών λεμφαδένων και ως εκ τούτου συνιστάται ως μέρος του τυποποιημένου προεγχειρητικού ελέγχου από την American Thyroid Association.

Άλλα συχνά διαφυγόντα ευρήματα εκτός των παθολογικών λεμφαδένων, αποτελούν η μη αναγνώριση εξωθυρεοειδικής επέκτασης τού όγκου και η καταδυόμενη βρογχοκήλη.

Οι ακτινολόγοι διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην προεγχειρητική σταδιοποίηση ασθενών με καρκίνο θυρεοειδούς. Η πλήρης χειρουργική εκτομή είναι ο σημαντικότερος παράγοντας για την ικανοποιητική έκβαση του ασθενούς και απαιτεί επαρκή προεγχειριτικη εξέταση με υψηλής ανάλυσης υπερηχοτομογράφο και τεκμηρίωση όλων των θέσεων της νόσου.